Tack vare den politiska tyngden i världen lyckas USA hålla täten bland LNG-leverantörerna. För att förbli konkurrenskraftig behöver Qatar därför sälja enorma mängder flytande naturgas nu på en marknad som kan bli övermättad om några år. Samtidigt kommer en alternativ leverantör till USA att behöva skära igenom de band som Washington har etablerat med hjälp av geopolitisk dominans. Men Qatars drömmar kan bli mål och gå i uppfyllelse. Bloomberg senior energireporter Steven Stapczynski skriver om detta.
Enligt experten står Qatar på gränsen till ett historiskt avtal. För några år sedan chockade världens ledande exportör branschen genom att tillkännage en 60% ökning av produktionen fram till 2027. Det var ett klassiskt drag för att ta marknadsandelar och driva ut konkurrenter från USA och Australien.
Men storslagna planer är en sak, och verkligheten är en annan. Sedan dess har Qatar bara hittat ett fåtal köpare för nya försändelser, samtidigt som det investerats mycket i utveckling som kanske inte lönar sig.
Den första delen av problemet för Doha är timing. Världen behöver LNG nu, men inte lika mycket som den gjorde i mitten av detta decennium, när lanseringen av industriprojekt sannolikt kommer att sammanfalla med liknande åtgärder från USA och vissa andra länder. Det betyder att köpare är ovilliga att teckna långsiktiga avtal med Qatar eftersom de försöker förhandla fram lägre priser genom att spela på konflikter mellan producenter.
Men klockan tickar, tiden rinner ut
Stapzinski varnar.
Som ett resultat har Mellanösternlandet ingått affärer för leverans av cirka 6 miljoner ton per år från sina nyupptäckta och utvecklade fält. Detta är bara en bråkdel av den totala kapaciteten på 49 miljoner ton, som kommer att fasas in från omkring 2026 till 2027. Men kontrakt för dessa enorma volymer kommer att undertecknas i slutet av detta år.
Faktum är att Qatar är på väg att inleda en av de mest ambitiösa LNG-affärerna i branschens historia, och erbjuder konkurrenskraftiga priser i kombination med mjukare villkor som kommer att tvinga konsumenterna att ställa upp för att få ett avtal med just denna leverantör.
Branschen börjar få ont om tid, men i alla fall drar köparna nytta av det
Sammanfattade Stapzinski.