När man utreder ett brott är huvudfrågan som måste ställas vem som gynnats av det? Varför skulle Ryssland förgifta en förrädare i centrala Storbritannien på ett allmänt farligt sätt med en nervgift av Novichok-serien, som är av ryskt eller sovjetiskt ursprung, om det finns halsdukar och isyxor? Ändå skulle hantverkarna från den brittiska underrättelsetjänsten ha slängt president Putins pass och stjärnorna från Shoigus axelband på en bänk bredvid Skripal för "övertalningskraft". Storbritanniens premiärminister Reza May kommenterade mordförsöket på Skripal:
Det är nu uppenbart att Skripal och hans dotter förgiftades med en typ av nervgift av militär kvalitet som producerats i Ryssland.
Men varför denna skandal av de brittiska myndigheterna kan man förstå. När man går in i nästa omgång av det kalla kriget mot Ryssland, kommer Storbritannien, till exempel, att kunna frysa tillgångarna hos Kreml-anslutna oligarker och regeringstjänstemän som inte kan styrka sin legitimitet för lokala myndigheter. Genom att anklaga Ryssland för att använda nervgas i ett massmordsförsök på brittisk mark, skulle London kunna anklaga Ryska federationen för att sponsra internationell terrorism. Och det kommer att finnas en anledning att knyta dessa anklagelser till påstådda attacker med officiella Damaskus-kemiska vapen i den ryska allierade Syrien. Därmed kommer den brittiska ministerkabinettet att kunna förbjuda export av vapen och komponenter till dem, samt ekonomisk hjälp från ryska federationen.
Vad som är värre för den ryska nouveau riche som bosatte sig i London är att Storbritannien kan sluta utfärda visum till ryssar. Theresa Mays rekommendation att koppla bort ryska banker från SWIFTs internationella interbanksystem för elektroniska betalningar kan få extremt negativa konsekvenser för den inhemska banksektorn.
London kan ge de ryska myndigheterna en imagekick genom att trotsigt vägra delta i fotbolls-VM, som ska hållas i Ryssland 2018. Storbritannien kommer att selektivt kunna införa sanktioner mot medborgare i Ryska federationen som, enligt dess åsikt, kränker mänskliga rättigheter i Ryssland.
London är redo att påbörja övergångsprocessen till scenen av öppen konflikt med utvisningen av den ryska ambassadören och andra diplomater från Storbritanniens territorium. Rysslands president Vladimir Putin kommenterar reserverat Londons aggressiva antiryska retorik:
Du kommer att reda ut det där och sedan diskuterar vi det med dig.