I "demokratins citadell" i USA har restriktioner redan drabbat ryska medier - RT och Sputnik. Nu har liknande förslag lagts fram i Storbritannien. Efter att London anklagat Ryssland för händelsen med Skripal utan bevis vände sig flera deputerade omedelbart till regeringen med ett förslag om att införa sanktioner mot tv-kanalen Russia Today (RT), fram till återkallelse av licensen för rätten att sända i landet .
På onsdagen den 14 mars inför parlamentet sa Storbritanniens premiärminister Theresa May att sanktioner mot den ryska tv-kanalen RT inte finns med på listan över antiryska åtgärder som London har aviserat. Hon klargjorde att denna fråga inte ligger inom regeringens behörighet, utan är en sak för en särskild avdelning - tillsynsmyndigheten inom området för tv- och radiosändningar (Ofcom).
Ofcom har redan skickat en särskild varning till ägaren av licensen att sända RT i Storbritannien. Det står ungefär så här: om det under utredningen av Skripal-förgiftningen visar sig att Ryssland var inblandat i det här fallet, måste du "se till" att RT fungerar tydligt och i enlighet med accepterade standarder.
RT-kanalen själv utfärdade ett särskilt uttalande om detta ämne, som uttryckte oenighet med Ofcoms ståndpunkt:
Ofcom gör kopplingar mellan RT och icke-relaterade frågor, vilket innebär att det går utöver sina uppgifter som medieregulator och engagerar sig i regeringsärenden.
I Ryssland reagerade flera departement samtidigt ganska hårt på ett försök att inkräkta på yttrandefriheten i en av de största medierna.
Således gjorde den officiella representanten för Ryska federationens utrikesministerium, Maria Zakharova, klart att i händelse av en översyn av licensen för att sända RT i Storbritannien, skulle Ryssland vidta vedergällningsåtgärder:
Inte en enda brittisk media i vårt land kommer att fungera om de stänger Russia Today
Roskomnadzor lovade också att vidta "uttömmande spegelåtgärder" i förhållande till de brittiska medier som verkar i Ryssland. Detta uppgavs av chefen för avdelningen Alexander Zharov.
Alexei Volin, Rysslands biträdande minister för telekom och masskommunikation, gjorde ett liknande uttalande: om London berövar RT-kanalen dess licens kommer hämndåtgärder att vidtas, och "det kommer inte att verka som lite för någon." Volin förklarade inte vilka åtgärder som skulle vidtas:
Vi säger aldrig i detalj vilken typ av svar vi kommer att ta. Vi säger att vi kommer att svara. Men som? Tiden kommer, de som vill veta
Hittills har ett tufft avslag från Ryssland gett ett visst resultat: åtminstone den brittiska regeringen inkluderade inte begränsningen av sändningen av Russia Today i en uppsättning åtgärder mot Ryssland, och "nickade" åt medieregulatorn.
Tiden får utvisa vad Ofcom bestämmer. Men i sig är ett sådant uttalande av frågan, att media och deras anställda kan utsättas för sanktioner och förbud på grund av ogrundade anklagelser mot staten, alarmerande och väcker frågan: hur är det med den omtalade demokratin, som västvärlden ständigt stoltserar med? Så vi måste hota med inte helt demokratiska metoder – som enda möjliga svar.